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“True History of the Kelly Gang” y el punk del siglo XIX
Esta es una cobertura de la premier inglesa de la película True History of the Kelly Gang de Justin Kurzel, realizada en el cine Picturehouse Central, de Londres. El director estuvo presente con parte de su elenco y conversó con el público asistente.
Por Sebastián Zavala Kahn
NOTICIA
/PODCAST
Marzo 4, 2020
Fuente: Explosion network
El punk de los 1800s
El pasado lunes 17 de febrero tuve el agrado de asistir a la premier inglesa de True History of the Kelly Gang (2019), la nueva película del director australiano Justin Kurzel, en el cine Picturehouse Central de Londres. Después de la función, se llevó a cabo una conversación entre el cineasta y sus protagonistas, incluyendo una sesión de preguntas y respuestas con el público asistente.
La conversación empezó con las palabras de la actriz Essie Davis (también esposa de Kurzel), quien habló un poco sobre su personaje llamado Ellen, la madre del legendario bandido australiano Ned Kelly. Mencionó que el personaje simboliza lo dura que era la vida para una mujer, ya sea blanca o indígena, en la Australia de fines del siglo XIX. Dijo, también, que Ellen es una sobreviviente, y que a pesar de que no pudo interactuar tanto con el resto del reparto durante la fase de preproducción (porque se encontraba en el rodaje de otro proyecto), apenas llegó al set hizo todo lo que pudo, y fue contagiada por la energía de los jóvenes protagonistas del filme.
Por su parte, George MacKay (quien interpreta a Ned Kelly) declaró que, para prepararse para el rol, fue a vivir a una granja en Australia por tres meses, donde se encargó del cuidado de varios animales y estuvo cortando madera, revisando el guion de cuando en cuando con Kurzel. Curiosamente, el equipo admitió que luego de todo ese proceso, el proyecto se cayó temporalmente, pero que felizmente pudieron retomarlo un año después, para por fin comenzar el rodaje. Finalmente, Kurzel contó que, para preparar a los actores que integrarían la banda de Kelly, les pidió que formaran un grupo musical punk, y les dio cuatro semanas para componer y grabar canciones, las cuales, finalmente, tocaron en un famoso pub en Melbourne.
Fuente: Cineuropa
Las canciones tuvieron tal éxito, que fueron incluidas en el corte final de la película como parte de la banda sonora. Si hay algo que ejemplifica el estilo punk, rebelde y anárquico del filme, es la música compuesta por MacKay y los demás actores, y las relaciones que lograron entablar entre ellos (y que son evidentes en el producto final) durante la etapa de preproducción.
Una historia (no) verdadera
Contrario a lo que el título podría dar a entender, True History of the Kelly Gang no es una película que pretende contar una “historia real”. Justin Kurzel, director australiano de películas como Macbeth (2015) o Assassin’s Creed (2016), se concentra más en el tono de la historia, utilizando una gran variedad de recursos, tanto narrativos como visuales y hasta actorales, para desarrollar una potente atmósfera que, hasta cierto punto, transmite de manera efectiva las diferentes sensaciones del mundo en el que vive el bandido Ned Kelly (George MacKay, actor principal de la película 1917) y su pandilla. True History of the Kelly Gang es como un álbum de punk hecho película: duro, sucio, violento, anárquico y poco interesado en el mainstream.
Al comenzar el filme, vemos a un joven Ned Kelly (Orlando Schwerdt) viviendo en una paupérrima casa en medio de la llanura australiana, junto a su madre, Ellen (Essie Davis), su padre y sus hermanos. Se trata de una vida durísima, en la que la madre tiene que hacer de todo para sobrevivir, incluyendo favores sexuales para el despiadado Sargento O’Neil (Charlie Hunnam). Así, a partir de los eventos de juventud, incluyendo sus travesías con el sanguinario bandido Harry Power (Russell Crowe), vemos a Ned, ya de adulto (e interpretado por MacKay) convertirse en un símbolo de anarquía y caos, dispuesto a alejarse de todas las figuras que afectaron negativamente a su vida privada, desafiando a la autoridad y a quienes quieren controlarlo.
Fuente: The Boston Globe
No hay duda de que True History of the Kelly Gang es un festín para los sentidos. Combinando un diseño de vestuario que me hizo recordar a la ropa que utilizaban las bandas de rock en los setenta y ochenta, con un diseño de producción que hace énfasis en la suciedad y la precariedad de los ambientes en los que Ned se desenvolvía, el filme va adquiriendo, gradualmente, una actitud rebelde que combina perfectamente con la caracterización de su protagonista. La comparación entre la cultura underground australiana de los 1970s y la Australia de Ned de los 1870s es evidente y funciona perfectamente; Kelly y su banda son un grupo de jóvenes anárquicos, que quieren causar caos y destrucción porque pueden, y porque no quieren ser como sus figuras paternas. Quieren desprenderse de lo establecido, y más importante, quieren demostrar que no necesitan de una presencia constante de las autoridades —específicamente, de los militares británicos, de los invasores— para sobrevivir. Quieren tomar lo que es suyo, y quieren tomarlo a su manera.
Sin embargo, resulta curioso el que muchos de los elementos de los que Ned se quiere escapar regresan para atormentarlo. Su padre se va de casa, parcialmente, debido a que un joven Ned descubre un vestido escondido en uno de sus cofres, y sin embargo, su pandilla termina utilizando vestidos durante sus asaltos para asustar a sus enemigos. Y los traumas tan fuertes infligidos por su madre —una Essie Davis intensa, dispuesta a hacer de todo por sobrevivir— regresan cuando se enamora de Mary (Thomasin McKenzie), una joven madre que hasta hace poco trabajaba en un prostíbulo. La interpretación de la vida de Kelly por parte de Kurzel es circular, cíclica; por más que se quiera escapar de muchas cosas, y que se pase la vida corriendo, destruyendo y causando desorden, al final, sus problemas y preocupaciones logran alcanzarlo.
George MacKay interpreta a Ned como un joven frustrado, como alguien que quiere resaltar y ser parte de los anales de la historia. Está obsesionado con contar su propia historia, para que sus enemigos no sean los encargados de escribir sobre sus aventuras. Es una comparación válida —aunque poco sutil— con el rol de los conquistadores en la Australia de siglos atrás. Y esa es, también, una buena manera de describir a True History of the Kelly Gang en general: se trata de un filme enérgico y poco sutil, que podría alejar a algunos espectadores gracias a sus secuencias de violencia realista y estética sucia, pero que funciona, precisamente, porque al igual que su protagonista, se niega a conformarse con lo que es “agradable” o “normal”. True History of the Kelly Gang es la mejor película de Kurzel desde Macbeth, y un regreso a lo que sabe hacer bien luego de la decepcionante Assassin’s Creed.